Aviation militaire : Berlin discute avec Londres après la fin du SCAF

C'est un changement de cap majeur pour la défense européenne. Un avion de chasse est un appareil militaire conçu pour intercepter les aéronefs adverses afin d'assurer la maîtrise du ciel, qu'il s'agisse de détruire des bombardiers ennemis pour les empêcher d'atteindre leurs cibles ou d'éliminer des chasseurs rivaux pour protéger ses propres forces. Jusqu'à présent, Paris et Berlin tentaient de concevoir ensemble le Système de combat aérien du futur.

Mais le projet SCAF franco-allemand a officiellement pris fin. Le président français Emmanuel Macron et le chancelier allemand Friedrich Merz ont acté l'abandon de ce programme d'avion de combat du futur, après des différends persistants entre Airbus Defence & Space et Dassault Aviation et l'échec d'une médiation de la dernière chance.

Contrainte de trouver un autre modèle pour succéder à l'Eurofighter, l'Allemagne a engagé des discussions exploratoires avec le Royaume-Uni. Le Premier ministre britannique propose ainsi à Berlin de rejoindre le programme GCAP, un avion de combat de sixième génération déjà mené aux côtés de l'Italie et du Japon.

Ce rapprochement potentiel reste toutefois à cadrer. Aucune adhésion formelle au programme n'a encore été décidée par l'Allemagne, d'autant que rejoindre cette coalition s'avère complexe sur le plan industriel et stratégique, les ingénieurs du projet ayant notamment été alertés sur la sécurité de leurs appareils électroniques.

De son côté, le programme multipartite poursuit son accélération. Le Royaume-Uni, l'Italie et le Japon ont lancé la phase de conception de leur chasseur commun pour un montant de cinq milliards, avec l'objectif affiché de maintenir une entrée en service en 2035. Le projet séduit d'autres nations, à l'image du Canada qui vient de le rejoindre en tant que pays observateur.