Samoa : le Premier ministre s'excuse après la diffusion d'une vidéo où il fait un salut nazi

Le Premier ministre des Samoa, La'auli Leuatea Schmidt, a présenté ses excuses ce lundi 5 octobre après la diffusion d'une vidéo inédite le montrant en train de faire un salut nazi et de lancer « Heil Hitler » lors d'une réunion de famille.

Les images ont été tournées en juillet 2007, lors d'une réunion de la famille Schmidt sur l'île de Savai'i. À l'époque, l'homme politique était député et vice-président du Parlement de ce petit État du Pacifique.

Sur la vidéo, il tient un micro et anime un échange de type « hip hip » avec l'assistance, avant de demander aux personnes présentes de lever la main droite et de prononcer « Heil Hitler ».

Dans sa déclaration, le chef du gouvernement a reconnu que ces mots et ce geste étaient inappropriés, quelle qu'ait été l'intention lors de cette réunion, et s'est excusé pour l'offense qu'ils pouvaient causer. Il a affirmé rejeter le nazisme, l'antisémitisme, le racisme et toute forme d'extrémisme politique.

L'affaire surprend d'autant plus que La'auli Leuatea Schmidt affiche régulièrement son soutien à Israël. Lors de sa prestation de serment, il portait un châle de prière juif et un shofar, corne utilisée dans les cérémonies juives, avait été sonné.

La diffusion de la vidéo intervient dans un contexte politique déjà agité aux Samoa, et pourrait raviver les critiques de l'opposition contre le Premier ministre.